Una piccola guida per trovare un ristorante in centro a Londra dove mangiare ad un prezzo ragionevole.

Ecco l’ultima versione della mia guida ai locali economici di Londra. Un aggiornamento era ormai dovuto, essendo passato oltre un anno e avendo scoperto nuovi localini in centro. L’esigenza di trovare sempre qualche soluzione economica non e’ certo diminuita col tempo. Da quando abito a Londra, ogni volta che viene qualche amico, parente,  figlio di amici-conoscenti-parenti,  amici-di-amici, ecc… la domanda è sempre quella: dove si può andare a mangiare senza spendere un occhio? Esclusa casa mia (che poi non è proprio in centro), resta davvero il dubbio di cosa consigliare.

Per prima cosa, un Londinese (e ormai devo considerarmi tale) probabilmente evita di mangiare in centro, se proprio non è costretto: in quartieri meno centrali (come Clapham, Brixton o Shoredicth) la scelta è molto più ampia e i prezzi decisamente più convenienti. Un turista, però, preferirà restare in centro, quindi bisogna trovare qualcosa da consigliare a Soho o nella vicina Covent Garden, ad una ragionevole distanza a piedi dalle stazioni della metropolitana di Piccadilly o di Leicester Square.

Chi cerca un ristorante a Londra, la prima “contro-domanda” che si sentirà fare è: “Che tipo di cucina vuoi provare?” E in effetti qui si possono scegliere cucine da tutto il mondo: non solo le classiche Francia, Italia, Grecia, Spagna, ma anche Turchia, Libano, Egitto, Thailandia, Perù, Brasile, Portogallo e molte altre ancora. Persino le cucine straniere più note (Indiana e Cinese) qui vengono divise per varietà e provenienza specifica: Taiwan, Hong Kong, Pechino, North India, South India,ecc. Abbiamo davvero l’imbarazzo della scelta. Ho deciso allora di proporvi alcuni ristoranti economici sulla base di 5 diverse categorie:

1. Ristoranti Italiani
2. Ristoranti Inglesi (sì, ci sono anche questi)
3. Ristoranti Orientali (Indiani, Cinesi, Giapponesi, Thai, ecc.)
4. Ristoranti Mediterranei (inclusa cucina Marocchina, Turca, Egiziana, Greca, ecc.)
5. Ristoranti Internazionali (che comprendono un po’ di tutto)

Vi darò due suggerimenti per ogni tipo di cucina (anche se ci sarà qualche consiglio ulteriore, perchè non riesco mai a stare dentro a queste liste dei “10-best”), in base ai giudizi ricevuti su vari siti specializzati, tipo Tripadvisor, Zomato, blog, ecc.

Ristoranti Italiani

Essendo italiano, so bene che consigliare un ristorante italiano ad amici, parenti o ad altri Italiani in vacanza diventa ancora più difficile perchè:

1. un ristorante italiano non è mai (o quasi mai) paragonabile alla cucina della loro mamma/moglie/nonna/ecc.;
2. un ristorante italiano all’estero non è mai (o quasi mai) paragonabile ad uno in Italia (questo di solito vale per quasi tutte le cucine del mondo, ma vallo a dire ad un Italiano);
3. un ristorante italiano di qualità a Londra ha dei prezzi “da Londra” e non quelli della trattoria-fuori-porta-che-conosco-solo-io-e-poi-il-proprietario-è-un-mio-amico. Quindi, anche se alcuni posti sono a dir poco fantastici (come quello di Mr. Locatelli, giusto per fare un esempio), non rientrano però nel nostro scopo di sfamare un turista con pochi pounds.

Ecco allora i nostri prescelti (cliccando sul numero del ristorante vedrete la sua posizione sulla mappa):

Homeslice Pizza – Neil’s Yard – Covent Garden (N.1 sulla mappa)

Mr. Lasagna – 53 Rupert Street – Soho (map)

Mr. Lasagna e’ una scoperta abbastanza recente per me. In effetti, non essendo un grande amante delle lasagne, non mi ero mai avventurato in questo ristorantino di Soho. E’ stato un amico a spingermi a farlo, ed e’ uno che potrebbe quasi vivere a lasagne, e quindi davvero esperto in materia! Che sorpresa e’ stata per me, che non amando ne’ il formaggio ne’ la besciamella, avrei potuto proprio trovarmi in difficolta’. Invece mi hanno proposto una fabtastica lasagna vegana, e quindi priva di latticini. Una vera sorpresa! Un trionfo di verdure che farebbe contento il piu’ accanito vegetariano. Chi invece e’ fedele alla lasagna tradizionale, puo’ sicuramente trovare quella che preferisce. I prezzi sono piu’ che buoni. La porzione piccola – piu’ che sufficiente a sfamare chiunque – costa solo £3.50. I piu’ golosi potranno buttarsi invece sul “trio”, che a £7.80 e’ decisamente conveniente.

Alternative:

• Da Mario (N.3), sempre a Covent Garden (63 Endell Street): qui il budget sale – difficile spenderete meno di £40/50 in due – ma se uno vuole un buon ristorante italiano in zona, è sicuramente il posto giusto.
• Carluccio’s (N.2) Garrick Street – (Covent Garden): prima di scoprire Mr. Lasagna era una delle mie scelte preferite. Se comunque volete un po’ piu’ di scelta oltre alle lasagne, Carluccio puo’ soddisfare sicuramente i palati piu’ esigenti. Da provare le specialita’ di pasta. Molte costano meno di £10, e il tris di primi costa £12. Non male per Londra e a questo livello di qualita’.

Ristoranti Inglesi

Li metto al secondo posto perchè non ha senso venire a Londra senza provare una specialità inglese, che, credetemi, possono essere niente male. Solitamente riempiono (e quando si cammina molto in città una cena sostanziosa non guasta) e vanno giù benissimo con una birra. Se poi mangiate in un pub, l’atmosfera è già di per sè un’esperienza (soprattutto nei mesi freddi).

Mother Mash – 26 Ganton Street – Soho (N.5)

The Salisbury Pub – 90 St. Martin’s Lane – (N.6)

Alternative:

• Battersea Pie (N.7): Nonostante il nome, non si trova a Battersea, ma proprio a Covent Garden, dentro l’edificio centrale, al piano inferiore (Lower Ground); se vi piace l’idea del pie, questa è la loro specialità. Se vi trovate vicino a Covent Garden non vale la pena andare fino a Mother Mash.
• altri pub della zona, come il Cross Keys (N.8) in Endell St., per uno spuntino a mezzogiorno o per un pranzo della domenica (dalle 12 alle 15) in un ambiente caratteristico.

Ristoranti Orientali

Ten Ten Tei (Giapponese) – 56 Brewer Street – Soho (N.9)

Dishoom (Indiana) – 12 Upper St. Martin’s Lane – (N.10)

Alternative:

• Cucina Thailandese: Thai West Cafè (N.11) – 87 Brewer St – è principalmente un takeaway, ma si può anche mangiare sul posto. E’ una vera istituzione di Soho, sia per prezzo che per qualità. Accetta solo contanti.

Purtroppo non ho potuto mettere un ristorante cinese: in centro a Londra ce ne sono davvero tantissimi e diventa ancor più difficile sceglierne uno su tutti. Inoltre, quasi tutti non ricevono ottimi commenti, o a causa dl servizio (spesso etichettato come troppo affrettato e frenetico) o peggio ancora per la qualità del cibo. Di ristoranti cinesi davvero buoni ce ne sono, ma sono troppo cari per la nostra lista.

Ristoranti Mediterranei

Koshari Street – 56 St. Martin’s Lane – (N.12)

Mediterranean Cafè – 18 Berwick St – Soho (N.13)

Ristoranti Internazionali

Cafe in the Crypt – St. Martin’s in the Fields – Trafalgar Square (N.14)

Alternative:

• Honest Burgers (N.16) (4 Meards St) – ci sono diverse filiali di questa catena, che offre burger and chips di un livello superiore rispetto alle solite marche a circa £8/9.
• Ed’s Diner (N.17) (Old Compton St) – un’altra catena in stile americano dal prezzo accessibile; da scegliere soprattutto se amate i locali tipo Arnold’s di Happy Days. Sembra proprio di entrare in uno di quei diners americani degli anni ’50.

Spero di avervi dato qualche suggerimento utile per trovare dei ristoranti economici in centro a Londra. E voi? Avete avuto esperienze in uno di questi locali o ne avete altri da suggerire? Non dimenticate di lasciare i vostri suggerimenti nello spazio per i commenti.